Les plus beaux sites de la Côte d’Émeraude sont le Cap Fréhel, le Fort la Latte, la pointe du Grouin, la cité corsaire de Saint-Malo, Dinard et sa promenade du Clair de Lune, le village de Saint-Suliac et le port de Cancale. Entre ces grands noms se glissent des pointes, des îlots accessibles à marée basse et des plages qui changent de visage deux fois par jour. Sur ce littoral du nord de la Bretagne, l’eau prend une teinte vert émeraude qui a donné son nom à la côte, les falaises de grès rose plongent dans la Manche et les marées comptent parmi les plus fortes d’Europe.
Dans ce guide, on vous présente 12 sites à ne pas manquer, de Cancale au Cap d’Erquy, avec une escapade sur les bords de Rance à Saint-Suliac. Retrouvez aussi les expériences à vivre sur place, les plus belles plages, le nombre de jours à prévoir et la meilleure saison. Bonne nouvelle pour les marcheurs : le GR34 permet de découvrir une grande partie de ce littoral. Saint-Suliac et l’île des Ébihens se visitent à l’occasion de détours complémentaires.
L’essentiel en un coup d’œil
| N° | Site | Commune | Pourquoi y aller | Sur le GR34 |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Port de la Houle | Cancale | huîtres dégustées face aux parcs | oui |
| 2 | Pointe du Grouin | Cancale | panorama sur la baie du Mont-Saint-Michel et les îles Chausey | oui |
| 3 | Rochers sculptés | Rothéneuf (Saint-Malo) | plus de 300 figures taillées dans la falaise | oui |
| 4 | Saint-Malo intra-muros | Saint-Malo | remparts, Grand Bé, Fort National | oui |
| 5 | Saint-Suliac | Saint-Suliac | village classé au bord de la Rance | non, détour par les bords de Rance et le GR de Pays |
| 6 | Promenade du Clair de Lune | Dinard | villas Belle Époque et jardins en bord de mer | oui |
| 7 | Saint-Lunaire et Saint-Briac | Saint-Lunaire et Saint-Briac | pointe du Décollé à Saint-Lunaire, golf de bord de mer à Saint-Briac | oui |
| 8 | Île des Ébihens | Saint-Jacut-de-la-Mer | archipel accessible à pied à marée basse | détour à marée basse depuis Saint-Jacut |
| 9 | Pointe de Saint-Cast | Saint-Cast-le-Guildo | vue sur la baie de la Fresnaye et le Fort la Latte | oui |
| 10 | Fort la Latte | Plévenon | château fort du XIVe siècle sur son éperon | oui (tronçon dévié, voir conseils pratiques) |
| 11 | Cap Fréhel | Plévenon | falaises de 70 m, phare et landes | oui |
| 12 | Cap d’Erquy et Sables-d’Or | Erquy et Fréhel | landes, plages sauvages, coquilles Saint-Jacques | oui |
Où se trouve la Côte d’Émeraude ?
La Côte d’Émeraude est la portion du littoral breton qui s’étend de Cancale, en Ille-et-Vilaine, au Cap Fréhel, dans les Côtes-d’Armor. Ses limites varient selon les sources : certaines la font commencer à la pointe du Grouin, d’autres la prolongent à l’ouest jusqu’à Erquy, voire jusqu’au Val-André. Dans tous les cas, Saint-Malo et Dinard en sont le cœur, de part et d’autre de l’estuaire de la Rance.
L’appellation s’est popularisée à la fin du XIXe siècle, notamment avec l’ouvrage d’Eugène Herpin, La Côte d’Émeraude : Saint-Malo, ses souvenirs, publié en 1894. Elle fait référence à la couleur vert émeraude que prend la mer par beau temps et s’inscrit dans la vogue des noms de côtes évocateurs, comme la Côte d’Azur.
La carte ci-dessous permet de situer les sites présentés dans ce guide. Les numéros renvoient aux descriptions ; ils ne constituent pas un itinéraire de randonnée. Saint-Suliac se découvre à l’écart du GR34, et l’accès aux Ébihens dépend des marées.
Les 12 plus beaux sites de la Côte d’Émeraude, de Cancale au Cap d’Erquy
1. Cancale et le port de la Houle
Cancale est la capitale bretonne de l’huître. Au port de la Houle, on voit à marée basse les parcs ostréicoles s’étendre à perte de vue dans la baie, avec le Mont-Saint-Michel en toile de fond. Le petit marché aux huîtres installé au bout du port permet de les déguster sur place, assis sur les marches face à la mer.
Notre conseil : les grandes marées découvrent les parcs sur des centaines de mètres. C’est le meilleur moment pour comprendre le travail des ostréiculteurs.
À pied : Cancale ouvre la porte de la baie du Mont-Saint-Michel, que le GR34 longe ensuite vers l’est.
2. La pointe du Grouin, le grand balcon de Cancale
La pointe du Grouin est le point le plus au nord de l’Ille-et-Vilaine et l’un des plus beaux panoramas de la côte. Par temps clair, le regard porte sur la baie et sur le Mont-Saint-Michel, distant d’environ 25 km, sur les îles Chausey au large et jusqu’au Cap Fréhel à l’ouest. Juste en face, à 600 mètres, l’île des Landes est une réserve ornithologique où nichent grands cormorans, goélands et huîtriers-pies.
Notre conseil : venez en fin de journée, quand la lumière rasante éclaire la baie et que les cars de touristes sont repartis.
À pied : la pointe se rejoint depuis le port de Cancale par le GR34 (environ 7 km). C’est l’une des étapes de notre week-end randonnée à Saint-Malo, entre Cancale et Dinard.
3. Les rochers sculptés de Rothéneuf
Les rochers sculptés de Rothéneuf sont l’un des sites les plus étonnants de la côte. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, l’abbé Fouré, un prêtre retiré à Rothéneuf, a taillé à même la falaise plus de 300 personnages : corsaires, monstres marins, saints et figures de légende. Le site, battu par les vagues, s’efface lentement sous l’effet de l’érosion.
Notre conseil : combinez la visite avec une balade au havre de Rothéneuf, une petite baie presque fermée qui se vide entièrement à marée basse.
À pied : le havre de Rothéneuf est le point d’arrivée d’une journée de notre randonnée accompagnée à Saint-Malo.
4. Saint-Malo intra-muros et ses remparts
Saint-Malo, la cité corsaire, est entourée de remparts sur lesquels on fait le tour complet de la ville close, soit près de 2 km avec la mer d’un côté et les façades de granit et les toits d’ardoise de l’autre. À marée basse, deux îlots se rejoignent à pied depuis les plages : le Fort National, construit en 1689 par Garangeau d’après les plans de Vauban, et le Grand Bé, où repose l’écrivain Chateaubriand, dans une tombe tournée vers le large.
Notre conseil : faites le tour des remparts au coucher du soleil, puis descendez sur la plage de Bon-Secours pour voir la piscine d’eau de mer se remplir à marée montante.
À pied : Saint-Malo est le point de départ de la plupart de nos séjours dans le pays de Saint-Malo et Dinan.
5. Saint-Suliac, au bord de la Rance
Saint-Suliac est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. Ses ruelles de maisons en granit descendent jusqu’à une grève de l’estuaire de la Rance, où s’échouent les bateaux à marée basse. On y trouve un ancien moulin à marée, d’anciens marais salants et un menhir, et le village vit encore au rythme de la pêche et de la plaisance.
Notre conseil : montez au mont Garrot, au sud du village, pour une vue sur les méandres de la Rance.
À pied : Saint-Suliac se découvre en complément du littoral, notamment par le GR de Pays Tour du Pays Malouin. Le GR34 franchit la Rance au barrage et ne passe pas par le village. Pour poursuivre vos découvertes sur le sentier côtier, consultez notre article sur les villages et ports incontournables du GR34.
6. Dinard et la promenade du Clair de Lune
Dinard est la station balnéaire la plus élégante de la Côte d’Émeraude. À la fin du XIXe siècle, de riches familles anglaises et américaines y ont fait construire des villas extravagantes, et la ville en compte aujourd’hui environ 400 protégées au titre du patrimoine. La promenade du Clair de Lune longe la mer entre jardins fleuris et façades Belle Époque, face aux remparts de Saint-Malo.
Notre conseil : poursuivez jusqu’à la pointe du Moulinet, d’où l’on embrasse d’un seul regard Saint-Malo, l’île de Cézembre et le large.
À pied : Dinard est la première étape de notre circuit La Côte d’Émeraude à pied, de Saint-Malo au Cap Fréhel.
7. Saint-Lunaire, Saint-Briac et la pointe du Décollé
Entre Dinard et Lancieux, la côte se découpe en une succession de pointes rocheuses et de petites plages. À Saint-Lunaire, la pointe du Décollé offre une vue sur Saint-Malo et le Cap Fréhel, avec le Saut du Chat, une faille où la mer s’engouffre, et la grotte des Sirènes. À Saint-Briac, le sentier côtier traverse le Dinard Golf, généralement daté de 1887, l’un des plus anciens golfs de France.
Notre conseil : à Saint-Briac, faites un détour par le port et la plage de la Salinette, très calmes même en été.
À pied : cette portion est au programme de la version douce de notre circuit, la Côte d’Émeraude en randonnée facile, avec une traversée de Saint-Malo à Dinard en bateau-bus, suivie d’une étape de 17 km à pied jusqu’à Saint-Briac.
8. Saint-Jacut-de-la-Mer et l’île des Ébihens
Saint-Jacut-de-la-Mer occupe une presqu’île étroite qui s’avance dans la mer, et à son extrémité, l’archipel des Ébihens se rejoint à pied à marée basse. Comptez environ trente minutes sur l’estran pour atteindre l’île, puis du temps supplémentaire pour la visiter et revenir. L’île principale, d’une vingtaine d’hectares, est une propriété privée : le passage est toléré sur le seul chemin central. Une tour construite à la fin du XVIIe siècle se découvre depuis ce sentier.
Notre conseil : demandez à l’office de tourisme de Dinan-Cap Fréhel les créneaux de traversée du jour et l’heure limite de retour. Les horaires de basse mer ne suffisent pas, à eux seuls, à garantir l’accessibilité du passage. Prévoyez le temps nécessaire pour être de retour avant sa fermeture par la mer.
À pied : l’étape de Saint-Jacut-de-la-Mer à Saint-Cast-le-Guildo (18 km) fait partie de notre circuit de Saint-Malo au Cap Fréhel.
9. La pointe de Saint-Cast et la baie de la Fresnaye
La pointe de Saint-Cast est le meilleur point de vue sur la partie ouest de la côte. D’un côté, la grande plage de Saint-Cast-le-Guildo, l’une des plus longues du secteur. De l’autre, la baie de la Fresnaye, une anse profonde bordée de prés salés, et au bout de la baie la silhouette du Fort la Latte posé sur son rocher, avec le Cap Fréhel derrière.
Notre conseil : la table d’orientation de la pointe aide à repérer les caps, les îlots et les clochers jusqu’à Saint-Malo.
À pied : la pointe se trouve sur l’un des plus beaux tronçons du sentier des douaniers, que l’on parcourt dans nos séjours de randonnée sur le GR34.
10. Le Fort la Latte
Le Fort la Latte, aussi appelé château de la Roche-Goyon, est l’un des châteaux forts les plus spectaculaires de Bretagne. Construit à partir du milieu du XIVe siècle par la famille Goyon, il occupe un éperon rocheux séparé de la terre par deux ponts-levis. À la fin du XVIIe siècle, il a été transformé en fort de défense côtière sous l’autorité de Vauban. Classé monument historique, il a servi de décor au film Les Vikings en 1958.
Notre conseil : montez au sommet du donjon pour la vue sur le Cap Fréhel. Les horaires d’ouverture varient selon la saison, consultez le site officiel du Fort la Latte.
À pied : le secteur du Cap Fréhel et du Fort la Latte se découvre lors de notre circuit La Côte d’Émeraude à pied.
11. Le Cap Fréhel
Le Cap Fréhel est le site le plus emblématique de la Côte d’Émeraude. Ses falaises de grès rose, hautes d’environ 70 mètres, dominent la Manche, et son phare, reconstruit entre 1946 et 1950, s’élève à près de 33 mètres. Autour, des centaines d’hectares de landes de bruyère et d’ajonc sont protégés depuis 1967 et forment, avec le Cap d’Erquy, le Grand Site de France Cap d’Erquy-Cap Fréhel, labellisé en 2019.
Notre conseil : fin août et en septembre, la bruyère violette et l’ajonc jaune fleurissent ensemble. C’est le moment où le cap est le plus beau.
À pied : c’est l’étape phare de notre randonnée de Saint-Malo au Cap Fréhel. Le cap figure aussi dans notre sélection des plus beaux paysages de la côte bretonne.
12. Le Cap d’Erquy et Sables-d’Or-les-Pins
À l’ouest du Cap Fréhel, le Cap d’Erquy prolonge les landes jusqu’à des plages sauvages, comme celles du Lourtuais et du Portuais, que l’on ne rejoint qu’à pied. Erquy est la capitale de la coquille Saint-Jacques : la pêche y est ouverte en hiver, et le port s’anime au retour des bateaux. Entre les deux caps, la station de Sables-d’Or-les-Pins aligne ses villas des années 1920 face à une immense plage.
Notre conseil : si vous passez entre octobre et avril, goûtez les coquilles fraîchement débarquées sur le port d’Erquy.
À pied : Erquy est le point d’arrivée de la version facile de notre circuit. Retrouvez toutes nos randonnées dans les Côtes-d’Armor.
Que faire sur la Côte d’Émeraude ? 8 expériences à vivre
Voir les sites, c’est la première étape. Voici ce que l’on vient vraiment vivre sur cette côte.
Marcher sur le sentier des douaniers
Le GR34 suit la Côte d’Émeraude de bout en bout, de Cancale jusqu’à Erquy et au-delà. Il relie une grande partie des sites du littoral, avec des détours à prévoir pour Saint-Suliac et les Ébihens. Sur nos séjours, les étapes annoncées vont de 16 à 25 km pour le circuit classique et de 13 à 17 km pour sa version facile. Le parcours alterne falaises, plages et petits ports, avec des montées, des descentes et des escaliers selon les secteurs. Pour en savoir plus sur le sentier, lisez notre article sur la durée du GR34.
Déguster les huîtres de Cancale sur le port
Au bout du port de la Houle, les producteurs vendent leurs huîtres à la douzaine, ouvertes sur place. On les mange face aux parcs d’où elles viennent (voir le site n° 1). C’est l’une des expériences les plus simples et les plus marquantes de la côte, possible toute l’année.
Traverser à pied jusqu’aux îlots à marée basse
Le Grand Bé et le Fort National à Saint-Malo (site n° 4), l’archipel des Ébihens à Saint-Jacut (site n° 8) : à marée basse, la mer se retire et ouvre des passages vers les îles. Consultez les prévisions de marée du SHOM et les créneaux d’accès locaux avant de partir. Respectez l’heure limite de retour et, pour visiter le Fort National, vérifiez aussi ses jours et horaires d’ouverture.
Assister aux grandes marées
Lors des grandes marées, l’écart entre haute et basse mer dépasse 12 mètres dans la baie de Saint-Malo. À marée haute, les vagues frappent les remparts et la digue du Sillon. À marée basse, l’estran se découvre sur des centaines de mètres. Les plus fortes ont lieu autour des équinoxes, en mars et en septembre.
Pêcher à pied
Lors des grandes marées, les familles partent sur l’estran avec seau et râteau à la recherche de coques, de palourdes et de crevettes. Renseignez-vous sur les tailles minimales et les zones autorisées auprès des mairies, et ne retournez pas les rochers sans les remettre en place.
Prendre la mer
Depuis Saint-Malo et Dinard, les vedettes de la Compagnie Corsaire proposent des sorties pour voir la côte depuis l’eau : croisière jusqu’au Cap Fréhel et au Fort la Latte (environ 2 h 30), remontée de la Rance jusqu’à Dinan, ou traversée vers l’archipel normand de Chausey, en environ 70 minutes. Les départs dépendent de la saison et des conditions de navigation.
S’offrir une thalasso face à la mer
Saint-Malo et Dinard comptent toutes deux des centres de thalassothérapie installés en bord de plage. Après plusieurs journées de marche, une séance d’eau de mer chauffée offre une pause détente bienvenue. Notre randonnée accompagnée à Saint-Malo prévoit justement une thalasso en option à mi-séjour.
Pagayer en kayak ou en paddle
Les baies abritées de Saint-Briac, Lancieux et Saint-Jacut se prêtent bien au kayak de mer et au paddle, avec des sorties encadrées vers l’île Agot ou les Ébihens. Plusieurs clubs nautiques louent du matériel en saison.
Envie de pédaler plutôt que de marcher ? Notre séjour La Vélomaritime, de Paimpol au Mont-Saint-Michel permet de découvrir la région en 8 jours, en passant notamment par le Cap Fréhel, l’estuaire de la Rance, Saint-Malo et Cancale. Entre Saint-Jacut et Saint-Malo, le parcours passe par les terres et le pont Saint-Hubert.
Les plus belles plages de la Côte d’Émeraude
- La plage du Sillon, à Saint-Malo : près de 3 km de sable au pied de la digue, de l’intra-muros à Rochebonne.
- La plage de l’Écluse, à Dinard : la plage centrale de la station, encadrée de villas et de cabines rayées.
- La plage de Longchamp, à Saint-Lunaire : une grande plage ouverte, appréciée des surfeurs par vent d’ouest.
- La plage de Port-Mer, à Cancale : une anse abritée au pied de la pointe du Grouin, idéale en famille.
- La plage de Sables-d’Or-les-Pins : une immense étendue bordée de dunes et de pins.
- La plage de Caroual, à Erquy : une large plage face au Cap d’Erquy, très lumineuse en fin de journée.
Découvrir la Côte d’Émeraude à pied, le meilleur moyen
En voiture, la Côte d’Émeraude se visite par allers-retours, d’un parking à l’autre, et ces parkings sont souvent saturés en été. À pied, le GR34 permet de relier de nombreux sites du littoral, et le paysage change à chaque pointe. Entre Saint-Malo et Dinard, le sentier passe par le barrage de la Rance ; le bateau-bus permet de raccourcir cette liaison lorsque le service fonctionne. Saint-Suliac et les Ébihens demandent des excursions complémentaires, et certaines portions du sentier peuvent être déviées.
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Découvrir ce séjour
- En liberté, d’une étape à l’autre : La Côte d’Émeraude à pied, 7 jours et 6 nuits de Saint-Malo au Cap Fréhel, puis vers Erquy et Pléneuf-Val-André jusqu’à Pont Rolland, avec un transfert final vers Lamballe. Les étapes de marche font de 16 à 25 km. Hôtels réservés et bagages transportés, à partir de 890 € par personne. Pour des étapes plus courtes (13 à 17 km), la version en randonnée facile dure 6 jours, à partir de 840 €.
- Accompagné par un guide : la randonnée accompagnée à Saint-Malo, 6 jours en étoile depuis un hôtel à Saint-Malo, avec la Rance, Cancale, Saint-Briac et Rothéneuf, à partir de 1 190 €.
Retrouvez tous nos séjours de randonnée sur la Côte d’Émeraude.
Combien de jours pour visiter la Côte d’Émeraude ?
En 2 ou 3 jours, concentrez-vous sur le secteur de Saint-Malo : la ville close et ses remparts, Cancale et la pointe du Grouin, puis Dinard de l’autre côté de la Rance. C’est exactement le programme de notre week-end randonnée à Saint-Malo, 3 jours et 2 nuits en liberté, à partir de 280 €.
En une semaine, notre circuit de 7 jours permet de découvrir plusieurs grands sites du littoral, de Saint-Malo à Dinard, puis les secteurs du Cap Fréhel et du Cap d’Erquy. Il se poursuit jusqu’à Pont Rolland, après Pléneuf-Val-André. Prévoyez des excursions complémentaires pour Cancale, la pointe du Grouin, Rothéneuf, Saint-Suliac et l’île des Ébihens.
Si vous hésitez encore sur la destination de votre prochain court séjour, notre article Où partir en week-end en France ? compare les meilleures options de l’Ouest.
Quand partir sur la Côte d’Émeraude ?
- Au printemps (avril à juin) : les journées s’allongent, les sentiers sont fleuris et la fréquentation reste raisonnable. C’est la meilleure saison pour randonner.
- En été (juillet et août) : la saison des bains de mer et des festivals, mais aussi celle de la foule et des parkings complets autour du Cap Fréhel et de Saint-Malo.
- En septembre : la mer est encore douce, les landes du Cap Fréhel sont en fleurs et les grandes marées d’équinoxe offrent un spectacle impressionnant. Notre saison préférée.
- En automne et en hiver : la côte est calme et sauvage, avec la saison de la coquille Saint-Jacques à Erquy. Pour fêter la fin d’année face à la mer, découvrez notre séjour Nouvel An à Saint-Malo, randonnée et réveillon dans la cité corsaire.
Conseils pratiques
- Consultez les marées chaque jour. Elles conditionnent l’accès au Grand Bé, au Fort National et aux Ébihens. Vérifiez les créneaux de traversée locaux et l’heure limite de retour avant de partir. Ne vous engagez pas sur un passage déjà recouvert par la mer.
- Tronçon dévié entre le Fort la Latte et le Cap Fréhel. Au 30 octobre 2026, le tronçon côtier reste annoncé fermé après l’incendie de juillet 2026, qui a touché environ 38 hectares de végétation. Une déviation est mise en place ; le fort et le cap restent accessibles. Avant de partir, consultez les informations de la mairie de Plévenon et les alertes sentiers de la FFRandonnée, puis suivez le balisage en place.
- Prévoyez de bonnes chaussures. Le sentier côtier alterne passages rocheux, marches et sable. Choisissez la longueur des étapes et le parcours en fonction de votre condition physique.
- Évitez la voiture au Cap Fréhel en été. Les parkings sont vite complets en haute saison. Arriver à pied par le GR34 reste la meilleure option.
- Restez sur le sentier. Les landes et les falaises sont fragiles et protégées : ne coupez pas à travers et ne vous approchez pas du bord des falaises.
FAQ : les plus beaux sites de la Côte d’Émeraude
Quel est le plus beau site de la Côte d’Émeraude ?
Le Cap Fréhel est le site le plus emblématique de la Côte d’Émeraude, avec ses falaises de grès rose d’environ 70 mètres, son phare et ses landes protégées. Le Cap Fréhel et le Fort la Latte peuvent se découvrir dans la même journée. Le tronçon côtier du GR34 entre les deux sites est toutefois annoncé fermé après l’incendie de juillet 2026 : consultez les informations locales et suivez la déviation en vigueur.
Que faire sur la Côte d’Émeraude en une journée ?
En une journée, commencez par le tour des remparts de Saint-Malo, traversez jusqu’au Grand Bé si la marée le permet, déjeunez d’huîtres sur le port de Cancale, puis terminez par le coucher de soleil à la pointe du Grouin. Gardez Dinard et le Cap Fréhel pour un deuxième jour.
Que faire sur la Côte d’Émeraude quand il pleut ?
Quand il pleut, flânez dans les ruelles de l’intra-muros de Saint-Malo et entrez dans la cathédrale Saint-Vincent, découvrez le Grand Aquarium de Saint-Malo, ou offrez-vous une séance de thalasso à Saint-Malo ou à Dinard. Les averses passent souvent vite sur la côte : une éclaircie suffit pour reprendre le sentier.
Où commence et où finit la Côte d’Émeraude ?
La Côte d’Émeraude s’étend de Cancale, en Ille-et-Vilaine, au Cap Fréhel, dans les Côtes-d’Armor. Certaines définitions la font commencer à la pointe du Grouin et la prolongent jusqu’à Erquy. Saint-Malo et Dinard en occupent le centre, de part et d’autre de l’estuaire de la Rance.
Pourquoi l’appelle-t-on la Côte d’Émeraude ?
L’appellation fait référence à la couleur vert émeraude que prend la mer par beau temps. Elle s’est popularisée à la fin du XIXe siècle, notamment avec l’ouvrage d’Eugène Herpin consacré à la Côte d’Émeraude, publié en 1894.
Peut-on faire la Côte d’Émeraude à pied ?
Oui. Le sentier des douaniers (GR34) longe toute la Côte d’Émeraude, de Cancale à Erquy. La durée dépend des étapes choisies, des détours et des éventuelles déviations. Nos séjours sur ce littoral durent 6 ou 7 jours : comptez 13 à 17 km par étape pour la version facile et 16 à 25 km pour le circuit classique. Celui-ci se prolonge au-delà du Cap Fréhel, jusqu’à Pont Rolland, et comprend la réservation des hôtels et le transport des bagages.
